Unplugged 1991-2001 : R.E.M.

Unplugged 1991-2001 : R.E.M.

真のオルタネイティヴバンドとして、解散してもなお絶大なる支持を得ている R.E.M.。そんな彼らが今年4月のレコードストアデイに「MTV Unplugged」の音源をアナログリリース、6月には待望のCD/デジタル音源をリリースしました。そもそも今となってはすっかり廃れてしまったMTVの人気番組「Unplugged」ですが、特に90年代はロックシーンに対して絶大なる影響度を誇っていました。ロック界の超大物たちが轟音を控え、アコースティック楽器のみ使用することによって、楽曲の本質が浮き彫りにされるさまが人気を博したのでしょう。特にR.E.M.に至っては1991年と2001年に2回も出演しており、唯一の2回出演アーティスト/バンドだとか。それは取りも直さず米国で途方も無い人気があると同時に、Unplugged と相性が良いバンドだからなんでしょう。

1991年に収録された音源は、彼らが大ブレイクした直後ということもあり、「Out of Time」（過去レビュー）と「GREEN」（過去レビュー）からの楽曲が多い。また2001年音源には当時の最新作「Reveal」（過去レビュー）を中心に、ドラム担当のビル・ベリー不在のバンドの風景を伝えています。ただし1991年と2001年の間にある10年の時間差は全く感じられず、彼らの楽曲が持つ美しい歌心と、それを情感豊かに表現するマイケル・スタイプの姿は常に一貫している。その普遍性に素直に感動させられるライヴ音源でした。